En la Argentina, puede convenir comprar dólar MEP o dólar oficial dependiendo del momento en el cual nos encontremos. Pero actualmente, luego de que en abril de 2025 eliminaran las restricciones para acceder al mercado de cambios, cualquier persona puede comprar dólares a través de su banco y a una cotización que suele ubicarse por debajo del MEP.
La diferencia puede parecer pequeña, pero cuando se compran montos más altos termina impactando en el bolsillo. Por eso, salvo que necesites operar desde una cuenta comitente o tengas alguna situación particular, el dólar oficial suele ser la alternativa más barata. Por lo menos, hasta que reaparezca el cepo cambiario.
Dólar MEP o dólar oficial: cuál es más conveniente
Durante años, el dólar MEP fue la principal puerta de entrada para quienes querían ahorrar en moneda estadounidense porque existía el cepo y solo unos pocos argentinos podían acceder a la cotización oficial. La operación consiste en comprar un bono en pesos y venderlo contra dólares, aunque hoy en día esta transacción se hace con tan solo apretar el botón de «comprar MEP».
Pero el escenario cambió. Con la apertura del mercado cambiario, hace un año que los bancos volvieron a ofrecer la compra de dólares sin restricciones y el tipo de cambio oficial quedó disponible para todos los ahorristas.
Eso hizo que la comparación sea más simple: si el dólar oficial cotiza más barato que el MEP, comprar por el banco permite obtener más dólares con la misma cantidad de pesos.
Un ejemplo concreto
Supongamos que una persona tiene $1.000.000 para dolarizarse.
En mayo de 2026, el dólar oficial cotiza a $1.420 y el MEP a $1.432, por lo que con el oficial podría comprar aproximadamente US$704, mientras que con el MEP obtendría cerca de US$698.
La diferencia ronda los US$6 para una misma inversión. Aunque parece poco dinero, cuanto mayor sea el monto más relevante se vuelve esa brecha. Si esta misma diferencia se mantiene mes tras mes, a fin de año ese mismo inversor se habría ahorrado unos US$72 por comprar al oficial.
¿Hay situaciones en las que conviene el MEP?
Sí. Algunos inversores siguen utilizando el dólar MEP porque ya tenían la costumbre de comprar a través de su cuenta comitente y prefieren mantenerlo dentro de la misma plataforma. También puede resultar útil cuando, por cuestiones operativas, el precio del MEP queda temporalmente por debajo del oficial.
Pero para quienes recién empiezan a ahorrar en dólares, la opción más sencilla suele ser comprar directamente desde el home banking y tener los dólares acreditados en una caja de ahorro en moneda extranjera.
Ojo con la restricción cruzada
Aunque hoy el dólar oficial suele ser más barato que el MEP, hay una regla que conviene tener presente. Quienes compran dólar oficial no pueden realizar ciertas operaciones con dólar MEP durante los siguientes 90 días y, a la inversa, algunas operaciones de venta de dólar MEP pueden impedir volver a acceder al mercado oficial por ese mismo plazo.
Por eso, antes de comprar dólares, conviene definir qué estrategia vas a seguir. Si tu idea es simplemente ahorrar y mantener los dólares en una caja de ahorro, el oficial suele ser la opción más conveniente. En cambio, si operás habitualmente con bonos y dólar MEP desde una cuenta comitente, es importante revisar las restricciones vigentes para evitar quedar bloqueado para comprar dólar oficial durante 90 días.
De esta manera, no solo importa cuál cotiza más barato, sino también qué uso pensás darle a esos dólares en el futuro cercano.
Martín Roma escribe de trading y finanzas. Es licenciado en Administración de Empresas por la UADE. Trabaja como asesor financiero en el diseño de estrategias de inversión a corto, mediano y largo plazo; inversión en Forex, en criptomonedas y en commodities. También da cursos de capacitación en chartismo y análisis institucional.