Uno de los conceptos más atractivos y, a la vez, más peligrosos del mercado Forex es el apalancamiento. Muchos brokers lo promocionan como una forma de operar con más capital del que realmente tenés, lo cual es cierto. Pero también es cierto que el apalancamiento puede multiplicar tus pérdidas de la misma forma que tus ganancias.
En esta nota te explicamos bien qué es, cómo funciona y cuál es el uso responsable que podés darle si querés operar en serio.
¿Qué es el apalancamiento en Forex?
El apalancamiento es un mecanismo que te permite operar con un capital mayor al que tenés en tu cuenta. Por ejemplo, si tu broker te ofrece un apalancamiento de 1:100, eso significa que por cada dólar tuyo podés mover 100 en el mercado.
Si tenés 100 dólares de capital y operás con apalancamiento 1:100, podrías abrir una posición de hasta 10.000 dólares. Pero cuidado: si el mercado se mueve un 1% en tu contra, podrías perder toda tu cuenta en una sola operación.
¿Es obligatorio usar apalancamiento?
No. Vos elegís cuánto apalancarte, dentro de los márgenes que ofrece tu broker. Incluso si tenés disponible un apalancamiento de 1:500, podés decidir operar con 1:10 o incluso sin apalancamiento.
En brokers europeos, por regulación, el apalancamiento máximo para clientes minoristas es de 1:30. En cambio, en brokers offshore podés ver límites mucho más altos, como 1:1000 o más.
Podés consultar los niveles permitidos por regulación en el sitio de la European Securities and Markets Authority (ESMA).
Ventajas del apalancamiento
- Te permite operar volúmenes mayores y aprovechar movimientos pequeños del mercado
- Podés diversificar más con poco capital
- Aumenta la rentabilidad potencial de cada operación
Riesgos del apalancamiento
- Multiplica las pérdidas si la operación va en tu contra
- Puede hacer que pierdas toda la cuenta en segundos
- Fomenta la sobreoperación y la falsa confianza
Por eso, la mayoría de traders con experiencia recomienda empezar con poco o nada de apalancamiento hasta que tengas una estrategia bien armada.
Cómo usarlo con criterio
- Establecé un riesgo fijo por operación (por ejemplo, 1% de tu capital)
- Usá una calculadora de lotaje para saber cuánto apalancarte según tu stop loss y el par que operás
- No uses el apalancamiento disponible como si fuera un máximo a alcanzar
- No entres en varias operaciones apalancadas al mismo tiempo
Y si estás arrancando y querés entender cómo usar estos conceptos paso a paso, entrá acá: Forex en Argentina: guía para empezar a invertir
El apalancamiento puede ser una herramienta poderosa, pero también es el motivo por el cual miles de cuentas terminan en cero. No lo subestimes. Usalo con cabeza, y solo cuando tengas claro cuánto estás dispuesto a perder.
Martín Roma escribe de trading y finanzas. Es licenciado en Administración de Empresas por la UADE. Trabaja como asesor financiero en el diseño de estrategias de inversión a corto, mediano y largo plazo; inversión en Forex, en criptomonedas y en commodities. También da cursos de capacitación en chartismo y análisis institucional.